O wyjątkowych rzeźbach przedstawiających Matkę Bożą na budynkach w centrum Antwerpii pisałam już wcześniej. W poprzednim artykule wyjaśniłam ich pochodzenie, wspomniałam o nich też w artykule o Lange Wapperze, mitycznym olbrzymie, który mieszkał koło zamku nad rzeką w Antwerpii.
Ten wpis to tylko uzupełnienie i nowe zdjęcia, bo spacerując uliczkami znalazłam kolejne ciekawe rzeźby. Niektóre mijałam wiele razy, nawet nie wiem ile już, bo na przykład w drodze do lekarza domowego, ale ich nie zauważyłam. Może, dlatego, że są mniejsze i czasem tak wkomponowane w fasadę, że prawie niewidoczne. A czasem po prostu nie przyglądałam się budynkom, bo się spieszyłam.
Matka Boża jest patronką Antwerpii od roku 1124. Antwerpskie rzeźby przedstawiają różne wizerunki Matki Boskiej, która była różnie postrzegana przez twórców w poszczególnych wiekach. Najczęściej przedstawiana jest Maria trzymająca Dzieciątko na rękach, Maria z szeroko rozłożonymi rękami oraz Maria z rękami złożonymi do modlitwy.
Rzeźby Matki Bożej na budynkach to dziedzictwo kulturowe i religijne Antwerpii, są one tak wyjątkowe i niespotykane nigdzie indziej, że w roku 1934 powstało stowarzyszenie „Voor Kruis en Beeld”, którego głównym celem jest renowacja i ochrona rzeźb. Stowarzyszenie działa bardzo aktywnie zarówno w kraju jak i zagranicą. Prowadzone są najróżniejsze akcje w celu pozyskania funduszy, bo renowacja jednej figury to koszt około 5 tysięcy euro. Działalność stowarzyszenia została zauważona i doceniona, bo w roku 1999 otrzymało nagrodę Henry Ford European Conservation Award a w roku 2001 Europa Nostraprijs (Europa Nostra Awards).